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第八十五回（第1页）

一个青布大衫，头梳得溜光的，腿脚利落的老婆子脚步匆匆进了伯府，直往灵堂去了。

看见灵堂影儿，脚步更加快了，不提防一个人从东侧墙门进来，一转弯，差点撞了个满怀，“闫妈妈，您老可回来了。”

绣菊惊喜地叫道，“

闫嬷嬷眼尖，看绣菊怀里鼓鼓囊囊的，问：“你怀里揣着什么东西？”

绣菊往腋下塞了塞，朝两旁望望，看没人，才小声地道：“主子在灵堂，一整日水米未进，夫人吩咐晚饭只有稀粥，还得天黑，大厨房招待宾客走了以后，才许送吃食。”

闫嬷嬷自打和凤儿调换，过伯府沈绾贞身旁，沈绾贞只道屋里不缺使唤的人，钱婆子的男人打理两处买卖，缺人手，就让闫婆子去照看杂货铺，腾出钱婆子男人专做豆腐生意，自己人稳妥。

詹少庭死了几日，闫嬷嬷才得信，紧着赶回伯府，怕主子吃亏。

“主子一守一整天，这怎么使得，主子身子娇贵，这是往死里作践。”

闫婆子愤然，没想到伯府做的这么过分，这样明目张胆，毫无顾忌。

“不光白日守灵，晚上也要守，困极了，往那一靠就睡着了，妈妈不知道，昨儿晚主子撩开裙子奴婢看，膝盖都磨破了，白日还要跪，一跪下还不钻心的疼。”

绣菊心疼地抱怨。

“夫人这是成心要折磨主子和二爷妾室通房。”

闫嬷嬷往府里赶时，想主子这次要遭罪，被她猜着了。

“停灵七七四十九天，寻常人家不用总守着，伯府吊唁宾客多，跪来跪去，不得歇着，又加上三五七日做法事，也够累人的，吊唁的宾客招待酒饭，府中人手不够，就把我和巧珊也调去帮忙，主子跟前一个侍候的人都没有。”

绣菊人在前厅，心时时记挂着主子，主子这头全靠她照应，巧珊分派的活计比她还多，一刻不得脱身。

闫嬷嬷听了心里不落忍，可又替不了主子，恨自己没早回来两天。

绣菊又接着道；“不止累，十根肠子闲了七根，白日夫人不让人送饭，早起吃点稀的，一直到晚上，也不给干的，这几日吊唁的宾客，管酒饭，酒席刚散了一拨，我赶紧偷点干粮，偷偷给主子送去，趁着都吃晌饭，主子赶紧垫点。”

绣菊说吧，动了动胳膊，腋下夹着一包点心馒头，她趁人不背，偷出来的。

“走，老奴跟你去看看主子。”

二人就说着，从厅堂后门进灵堂，悄悄从白色帷幔后面过去，就看沈绾贞几个在灵柩后右侧，东倒西歪，一上午累得不行，刚走了一拨伯府远房亲戚，祭奠完家眷陪礼，快晌午头，大爷和三爷都去后面用饭，赵氏和曹氏在内堂招待女客，钱婆子也临时指使去厨房，帮着洗碗筷。

沈绾贞跪坐着，腿酸麻，若有来人就要规规矩矩地跪着。

绣菊和闫婆子悄悄从帷幔后来到沈绾贞身旁，撩起帷幔一角，看灵堂前没有外客，绣菊悄悄唤道：“主子。”

沈绾贞听见，回头，往后挪了挪身子，靠近帷幔，绣菊悄悄把一包点心递给她，沈绾贞早就饿了，打开，拈起一个馒头放到嘴里，几口咽下肚，接二连三又吃了两三个，绣菊看馒头太干，恐噎住，就去后面寻茶碗，给她倒茶水。

闫婆子看了，直心酸，沈绾贞吃了馒头，才止住心慌，剩下的包好，揣在袖子里，悄声道：“妈妈怎么来了？”

“老奴不放心，果然主子遭了罪。”

这时，就听外间人高声传报，“沈府老爷和夫人到。”

沈绾贞忙直起身子跪好，闫嬷嬷撂下帷幔，躲在后面，不敢让其看到。

詹大爷和三爷在后面用饭，听见下人传报，忙撂下筷子从后面赶出来，陪祭。

死者为大，沈老爷和夫人上前立祭酒，祭奠一番。

詹大爷和三爷谢礼，近亲也无需客套话。

沈老爷和夫人走到灵柩后跪着的女儿身旁，沈老爷叹息一声，“我儿命苦，成婚不到一年，丈夫就去了。”

吴氏问了几句，姑爷得什么病死的，詹伯府对外隐瞒儿子死因，只说突发病症而死，沈老爷和夫人也多少听见点风声，可具体情况不太清楚。

灵堂中人来人往，沈绾贞也不便细说，敷衍说了句，“急病死的，有空女儿在细对父母说。”

詹大爷就过来请亲家过后堂，见父母亲叙说。