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第84章 黄王吴茶会（第1页）

和河船比，海船一向是要大得多的，现在南方海域的常见的船只，除了沿海渔民偷偷打鱼的小渔船之外，最多的是两种形制，一为沙船，顾名思义，此船只能在浅海行驶，行船时一向望得见沙滩。

这种船速度很慢，多为平底，只能在某一势力内部做城市和城市的通行，譬如说从海宁到泉州，或是从泉州到羊城，随时都可以停靠补给，一路上的私港也都是打点过的，每年都要给私港背后的势力分红打点，这才能够平安往来。

这些大港主背后豢养的海盗们，也知道江湖规矩，会根据船型和旗帜来分辨，大家即便在海中相逢，也是擦肩而过，并不会上前抢掠，这对沙船来说是很重要的，因为沙船的速度很慢，并没有摆脱海盗的能力，也扛不住火器的攻击。

不过话说回来了，即便是沙船沉没了，损失也不会太大，水手们多数都有能力游上沙滩，且货物在近海沉没，还是可以打捞起一大部分的。

这种沙船如今是南方海船的主流，还有一种，便是眼下众人登上的福船，这种船多数都为尖底，吃水也深，只能停泊在近海，由小船来运送货物补给，它是真正可以走远海航线的，载货量即便比不上沙船，但却可以去得很远。

而且对上一般的海盗也有极大的主动，福船帆大，配上老练的操舟手，速度可以起得很快，而且一般也都配有红毛炮，即便是在茫茫大海中，也有保护自己的能力。

黄大人从武林往海宁的河船，一艘乘客二十已经是极限了，但这样的一艘大福船，搭载百余乘客是毫不稀奇的，倘若不运货，也不讲究生活质量，那么人数还能更多。

就譬如这一次航程，从海宁到云县，若风顺，走上十日也就到了，若是风向不好，至多也不过两旬，并不是动辄以年计的远海航程，那么许多乘客便可以安排到甲板下的舱房通铺里暂时居住。

这些地方原是给地位低的兵丁们住的，但倘若乘客太多，那也就没有办法了。

“都是因为婺江水浅了的缘故，我们本来也打算从婺江直放衢江的。”

周旋安排这件事的是一个买活军的青年军士，忙前忙后，满脸是汗，圆脸上透着疲倦，“但实在是走不了，等也不知道等到什么时候，只好折道来这里，请查家挤出了一艘福船来运人，大家都只能将就一下了。”

一旦等过了台风季，私港的船只便都繁忙了起来，抓紧运货贸易，运力珍稀，这艘船的确来之不易。

黄家和王家都主动缩减了自己的空间，黄大人一行七人只占了三层的一个套间，他们夫妻两人睡里间，婆子和两个丫头睡在地板上，其余四个男仆在外间打地铺。

而王家也至少在一间房里塞了四五个人，如此一来，空间势必极其逼仄。

黄大人避到了自家占用的那段小甲板上，让家人们收拾房间。

恰好遇到王麻子也从舱内出来，两人相互颔首示意，王麻子手上还托了个水烟袋，作势要敬黄大人，黄大人摆手道，“不吸烟，您请自便。”

远方的小船还在来回不断地运载着乘客，远远可以看到海滩边的人头和蚂蚁似的，一层甲板往小船的木梯上站着两三个成人，从小舟里抱起孩子们接龙式往上传递，这些孩子们大多都是女童，身上许多都穿着打了补丁的棉袄，倒是要比黄大人去年在衢江上看到的那些女孩们要体面，他注视着人流，不由便打从心底叹息道，“这样的人家，日子也过不下去了么？”

王麻子也忍不住跟着叹息了起来，“去年年景实在是太不好，秋后雪又下得早……您这是从何处来的？”

黄大人去年此时还在路上那，两地消息交通不便，对浙地去年的天气的确一无所知，他略交代了几句，两人也就此打开了话匣子，原来这王麻子带着一家老小，倒不是逃难离乡，而是早有前往临城县的意图。

他们也有个亲戚因缘巧合，在买活军治下讨生活，却是早听说了买活军在研究引种牛痘的事。

“说是这牛痘和人痘，是一种可以共享免疫的病毒。”

王麻子虽然卖相不佳，但谈吐却很清楚，看得出是有学问在身的，他虽然没去过买活军治下，但对这些买活军使用的特殊词汇却很娴熟，“所谓病毒，是买活军对一切致病之物的统称之一，如风寒、百日咳等，不是细菌，便是病毒引起。

而有些病毒，倘若得过了又痊愈过来，便不会再得。”

他指了指自己的脸，笑道，“譬如老弟我，便是对天花免疫了，嘿，但家中的弟、妹可就没那么好运了……那一次，乡中约死了二成的人口，活下来的病人，便和我一样，虽成了麻子，但终生便不必再恐惧天花了。”

黄大人是北方人，对疫病的恐惧只有更甚的。

如今这天花是全国范围内的流行，而疙瘩病则只在北方流行，每一次流行，都能在北方农家带来至少两到三成的死亡率。

这也是如今许多流民大举南下的一大原因，他半信半疑地道，“共享免疫……这意思便是得过牛痘又康复的病人，便对天花也能免疫，此后便不会再得了？”

“正是如此。

其实说是种痘法，倒也不少见，武林、金陵一带的大富人家，多有重金礼聘名医，请他们手中的痘粉为小儿种痘的。

但这种人痘，起病有时也极为凶险，而且成年以后便不可再种——孩儿种人痘，十个里死两三个是有的，成年人种了人痘却是格外的凶险，十个里或许只能留下五个。

是以很多人家心中也都是有顾虑的，因为哪怕是得了病，也不过便是如此了，为何要为自己招病上身呢？这人痘接种的法子，也便是在城池里已经流行起来的时候，方才孤注一掷、亡羊补牢罢了。”

在此时，天花是一种极为常见的传染病，常见到官府都不会特意去记述其的发生，小规模疫情是数不胜数的，天花甚至被视为是孩子们长大路上必经的劫数之一，若没有出过花子，便不算是真正成人。

而此时街面上的麻子也是极为常见的，常见到甚至有了‘麻子’这样一个专有的词汇，这个词汇便是特指得过天花，痊愈后面上留下许多凹陷疤痕的人。

如此凶险又如此泛滥，常年存在的疫病，医家不可能不去研究对策，种痘法的确已有了数百年的历史，只是弊端和王麻子说得一模一样，那便是人痘的疫苗质量相当地不稳定，有时候种痘甚至就等于是自找麻烦，本来或许还不会得的，种痘后反复高烧，和得了外间传染的天花比也没什么不同，甚至因种痘而死的孩子也一点都不少见。

因此种痘法此时尚还不算太流行，而买活军掌握的牛痘，便截然不同了。

“牛痘和人痘，病毒是同源的，但牛健壮，发痘后几乎没有症状，而这病毒在牛的身体中被削弱了，传递给人时，人也便只是发些低烧，便可痊愈。