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第24章第24章（第3页）

少年脸色沉了半分，又问道：“都跟着段夫子读书？”

“正是。”

寒暄几句之后，那少年道：“与我结保的同窗到了，我且过去了。”

三小子继续往前，徐言成边走边解释道：“方才那人是詹清远，他的祖父在礼部任职，与我祖父有所往来，故此认识。”

又道，“因这层关系，他曾向段夫子求学，被段夫子给拒了。”

裴少淮了然，无怪方才那少年脸色沉沉，问道：“缘何？”

“他学问倒是不错的。”

徐言成道，“只是，夫子不喜他将学问当作资本，总与人相比，或还有其它，我亦未全知。”

又聊了些其它的，很快便将此事忘了，没放在心上。

三人等来另外两个一起结保的少年，来到贡院门口，排队等候入门。

轮到他们时，依次递上考引，将包袱解下来，让衙差仔细搜身，一点都马虎不得。

一切无误之后，门口的衙差高呼：“裴少淮、裴少津、徐言成……五人结保，搜查无误，进场。”

进场过道的右前方，有一高台，上头坐着宛平县的廪生们。

三个小子一进场，高台上一消瘦的小老头站起来，仔细打量了几个小子，而后呼道：“廪生吴汉，保！”

此即为“唱保”

——衙差验身，廪生呼应。

三个小子总算顺利进场，找到自己的座位坐下，简单收拾后，将要用的物件取记出，置于案桌上。

天微微亮，初春又是初晨，坐下来不动，越发觉得冻手冻脚，裴少淮引燃银霜炭，将手炉捧在怀里，果然暖和了不少。

他抬头一看，见到了本县的一县之长——知县沈非。

沈知县三十余岁，神色严肃坐在高台上，察观全场。

裴少淮听姐夫徐瞻介绍过此人，乃成顺十九年探花，一甲进士及第，后入翰林院任七品编修。

任职期间，在宫中颇得美名，去岁调任至此，任六品知县。

如此年纪就能在皇城脚下，任宛平县知县，前途何等光明。

只需任期一满，不出差池，必定会调回宫中，委以重任。

他的前一任便是如此。

……

今日县试第一场，即为正场，也是县试中最重要的一场，此后几场考试，则称为初覆、再覆、末覆。

每一场考一日，天亮开考，日落收卷，不得掌灯答题。

两三日后，放榜布公，通过者再考第二场，以此类推。

所考题目皆为沈知县所出。

……

天已大亮，所有考生皆已入座，贡院内一片安静。

一声锣响，助考官们分发答纸，考试开始。