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第二十三章 水泥轮船（第6页）

元代意大利的马可波罗由陆路来我国，在我国耽了二十多年后由海路回去。

海路航线是经我国南海进入印度洋折而往西。

马可波罗当时是搭乘我国航海家驾驶的我国船舶回去的。

在马可波罗游记中记载了当时我国海船和航海的情况。

据游记记载，海船由马六甲海峡进入印度洋后，便有北极星高度的记录，可见那时我国航海家已经掌握了牵星术。

明代郑和七次下“西洋”

，“往返牵星为记”

。

可知当时航行在印度洋中的我国航海家已经十分熟悉牵星术了。

明代牵星，一般都是牵北极星，但在低纬度（北纬六度）下北极星看不见时，改牵华盖星（北极星是小熊座a星，华盖星是小熊座β、γ双星）。

明代在航海中还定出了方位星进行观测，以方位星的方位角和地平高度来决定船舶夜间航行的位置。

当时叫观星法，观星法也属牵星术范围之内。

明代牵星术的航海记录，例如从古里（今印度西海岸的科泽科德）到祖法儿（今阿拉伯半岛东海岸阿曼的佐法尔）航路，在古里开船，看北极星的高度是六度二十四分（折合今度，下同）。

船向西北，船行九百公里到莽角奴儿（今印度西海岸的门格洛尔），看北极星的高度是八度。

后船向西北偏西，航行一千五百公里，在大海中，看北极星的高度是十度。

又船向正西稍偏北，航行二千一百公里，到祖法儿，看北极星的高度是十二度四十八分。

把北极星高度用当时的算法拆算地理纬度，和现在各地的地理纬度基本相合。

又从航路来看，航向和航程也和现在的肮路大致相同。

由此可见，明代天文航海技术已经相当先进。

关于求天象出没时间，明代航海家也有些规定。

流传下来的明末抄本航路专书中有太阳月亮的出没时间表，还有“定太阳出没歌”

和“定太阴出役歌”

。

“定太阳出没歌”

文是：“正九出乙没庚方；二八出兔没鸡场；三七出甲从辛没；四六生寅没犬藏；五月出艮归乾上；仲冬出巽没坤方；惟有十月十二月，出辰入申仔细详。”

这是把十二个月的太阳出没时辰用一首歌诀来概括。

正月、九月太阳出在乙时没在庚时，乙时在卯时和辰时之间，庚时在申时和西时之间。

又兔指卯时，鸡指酉时。

甲时在寅时和卯时之间，辛时在酉时和戌时之间。

犬指戌时。

艮时在丑时和寅时之间，乾时在戌时和亥时之间。

巽时在辰时和已时之间，坤时在未时和申时之间。

五月是夏至所在的月份，所以太阳出的时间要早，没的时间要晚。

仲冬是十一月，是冬至所在的月份，所以太阳出的时间要晚，没的财间要早。

这样计时和天象实际相比是有些误差的，但大致还适用。

据明代一些航海书籍记载，远洋海船上各『色』人员俱备，其中阴阳官、阴阳生专管观测天象。

明末流传的小说《三宝太监西洋记通俗演义》中记载，“观星斗阴阳宫十员”

。

又说：“每一号船上面有三层天盘，每一层天盘里面摆着二十四名官军，日上看风看云，夜来观星观斗。”