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17螳螂捕搀黄雀在后（第2页）

此后，明军在与农民军的几次关键战役中屡遭惨败，主力丧失殆尽，失去了对农民军作战的主动权。

第二年冬季，李自成攻占陕西，准备取道山西进攻北京，周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防，并向京师求援，但当时北京已无兵可调，仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战，周遇吉留下熊通防守黄河之后，赶赴代州为北京建立阻击防线。

崇祯十七年（1644）正月，平阳守将陈尚智投降李自成，劝降熊通，并让他游说周遇吉归降。

周遇吉见到熊通后，怒斥道：“我受国家的厚恩，怎么可能跟着你叛逆？！

你统兵两千，不

去杀贼，为什么反而要做说客？！”

周遇吉怒斩熊通，将首级送往北京，以显示自己效忠明朝的决心。

周遇吉接替刚刚被明廷处死的许定国出任山西总兵官，赴任之后，淘汰老弱残兵，修缮兵器，加强练兵，积级备战。

此后，明军在与农民军的几次关键战役中屡遭惨败，主力丧失殆尽，失去了对农民军作战的主动权。

第二年冬季，李自成攻占陕西，准备取道山西进攻北京，周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防，并向京师求援，但当时北京已无兵可调，仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战，周遇吉留下熊通防守黄河之后，赶赴代州为北京建立阻击防线。

崇祯十七年（1644）正月，平阳守将陈尚智投降李自成，劝降熊通，并让他游说周遇吉归降。

周遇吉见到熊通后，怒斥道：“我受国家的厚恩，怎么可能跟着你叛逆？！

你统兵两千，不去杀贼，为什么反而要做说客？！”

周遇吉怒斩熊通，将首级送往北京，以显示自己效忠明朝的决心。

二月七日，太原沦陷，原任山西巡抚蔡懋德自尽身亡。

李自成在太原休整八天之后，又攻取了忻州，进而急攻代州。

周遇吉在代州坚守数天之后，粮尽援绝，率军突围后退保宁武关。

宁武关位于山西中部，传说由凤凰所变，故有“凤凰城”

之称。

宁武是由太原北上大同的交通要道，明朝景泰年间建筑关城，与偏关、雁门关一起成为防御鞑靼骑兵的山西三关之一，战略地位极为重要。

无论周遇吉如何备战，以山西孤旅是无法与李自成数十万大军相抗衡的，代州的失守只是时间问题。

宁武关地势险要，而农民军又志在必得，此次战役进行得相当惨烈。

农民军因为在明军火炮猛烈的轰击伤亡较重，曾以“五日不降者屠其城”

的宣传攻势希望迫使周遇吉投降，明军火药即将耗尽的时候，一些将领也曾劝说周遇吉改变策略不要一味硬拼，但被“一军皆忠义”

的周遇吉断然拒绝。

于是在城内设伏，出弱卒诱敌入城，亟下闸杀数千人。

由于周遇吉的顽强抵抗，李自成一度准备放弃攻取宁武关，但他手下的将领们一再坚持，农民军因而再次对宁武关发起了猛攻，在火炮的轰击之下，关城不断坍塌，农民军冲锋的前队战死，后队马上跟进顶替，终于攻破宁武关。

农民军攻入关城之后，周遇吉继续指挥巷战，从战马上摔下来后又徒步奋战不止，在身中数箭被农民军生擒后也仍然破口大骂不愿屈服，农民军将周遇吉悬吊于高竿之上乱箭射死，然后又将尸体**。

周遇吉的夫人刘氏素来勇健，带领几十名妇女拒守公廨，登上屋顶向农民军放箭，全部被农民军烧死。

城破之后，民军“遂屠宁武，婴幼不遗，百姓被杀者甚众。

但是为什么李龙要找周遇吉的麻烦呢，以后就知道了。

到后来周遇吉做了李龙的副将，山东，山西。

河北的一部分都由这两个人控制。

李自成，张献宗和清兵都被阻挡在门外。

熊通应道：“是，大人，我这就休书到山东，询问事情。”

三天后，北京方面没有得到周遇吉的消息，就断定了周遇吉是抗旨行事。

朝会上同时发出三道圣旨

第一道：发给山东总兵李龙。

命李龙率军攻打山西太原府。

第二道发给陕西的孙传庭。