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元和帝颁旨召楚王韩善进宫为母奔丧，圣旨拟好送走，元和帝人也跟着病倒。

半个月后，楚王到达京师城外，随他同来的，还有旗下八万军队。

楚王是元和帝第五子，今年二十一岁，封地位于山西大同，虽不似靖王那般战功显赫，但也与瓦剌有过数次交锋经验。

他带兵将京师团团包围，却不攻城，开出条件，要父皇将害死他母妃、弟弟与弟妇的真凶缉拿归案，届时他自然领兵撤退，不然便要亲自入城抓人。

而他言辞激烈，有心者听来句句都直指宁皇后。

元和帝这会儿被气得都起不来床，哪里有精力管这些事。

自元和帝生病后，便由太子监国，太子当然不会抓自己亲娘，于是调动京营迎战。

可惜楚王战术厉害，他虽不主动出击，被袭击时却毫不手软，京营军队少有实战经验，连连战败，溃不成军。

双方僵持不下。

皇家丑闻瞒得严实，京师中的百姓自然无法得知。

但是京师被围困，出入不得，却瞒不住任何人。

随着时间流逝，城内物资渐渐消耗殆尽，人心愈加浮动，秩序混乱，百姓生活苦不堪言。

太子本就文弱，重压之下，数病齐发，颇有些心力憔悴，难以支撑监国重任。

十月末，京师下了大雪，城中已开始有家贫者饥寒交迫、冻死街头。

为了抢夺粮食与御寒衣物，有些百姓自发组织起来，专门攻击富户高门，永昭侯府也是他们的目标之一。

侯府的侍卫全是永昭侯一手挑选训练，精良可比皇城禁军，平头百姓当然不是对手。

但为保万全，女眷们还是被全部集中起来，统一住进永和堂里。

白日里哪都不能去，众人只能坐在堂屋里边闲聊边做针线。

大抵是因有朝不保夕之感，那些俗物比较便不再重要，薛氏如今也不话里带刺，无事生非，反而因为她嘴皮子最利落，俏皮话说得多，成了最有趣的人物。

“……她那么一说吧，我的心碎的，跟饺子馅似的。”

薛氏话音才落，大家已笑做一团。

齐氏嗔道：“瞧你这比方打的，以后还让不让人吃饺子了，一吃就想起里面和的全是你的心。”

薛氏回道：“要是哪一天咱们家真的揭不开锅了，不吃你们也得吃，那些乡下遭到旱灾涝灾的，还有易儿而食的习俗呢。”

蒋老太太蹙眉道：“快别讲这些可怕的事儿，还有孩子们呢，多说些乐趣的。”

顾婵和冯鸾围在卢湘身旁逗着刚满月的小侄女。

小丫头躺在襁褓里，叽咕叽咕地吐着泡泡，分毫感觉不到外间紧张的气氛。

顾婵满心忧虑，自从楚王围城后，她与韩拓的联系也被阻断。

她既担心韩拓在战场上的安慰，又难免焦虑京师如今的境况，毕竟，前世没有这件事。

宁浩的恶行是在韩启登基之后，晋王斩杀宁浩时，楚王正在领军抗击瓦剌，分身不及，韩启借机缩减军需供应，害楚王大败，战死沙场。

不知今世此节最终要如何化解。

顾婵暗暗叹气，原来重活一世，她所能掌握的也不过是少数前世发生过，已知因果的事情，对于这些未曾发生过的，根本一筹莫展，毫无对策。

四更时分，轰隆一声巨响打破深夜的静谧。

百姓们纷纷起床查看，朵朵火云从天边升起，照亮了夜空。

跟着，又有接二连三的巨响出现，大家都明白过来，这是炮声。

“楚王攻城了！

楚王攻城了！”

传言迅速散播开来，其中有说不出的喜悦，百姓们只想早些自围城之困中解脱出来。

永昭侯自有其信息渠道，收到传书后回到永和堂里，看着聚在院内的一家大小，宣布道：“靖王得胜班师，在城外与楚王开战。”

声音平缓无波，听不出是喜是忧。