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第五十四回 村店投宿惊闻事变 茶馆访师详述实情（第3页）

哦，酒菜来了，我们边吃边说。”

听了他们的一番对话，蒲松龄知道这两个人是孙夫人派去渡口接他们的，只因去晚了一步，他们已经来到了这个酒店里，他还从他们谈话中知道：孙蕙好像遭到两江总督索玛里的陷害！

为了查请事实真象，决定明天去请江拜访恩师施润章。

店老板推门进来埋怨道“这么晚了，还有人来投宿，我说让你们两个一屋睡，你们不干，这两人往哪里安排？”

蒲松龄说：“你光挣钱，不盖房，才来几个人就盛不下。

趁早将门前牌子摘掉！”

店家说：“客官不知道，一场大水冲了个一马平川，这几间草棚也是才搭的，你们一个月前来住店，只怕要睡露天哩，这样吧，让这位小兄弟去厨房里勉强住一宿。”

蒲松龄说:“还是我去吧，这间屋子炕大，他们是两个人，睡得开。”

店家不好意思道：“还是先生看事，只好这样了！

不过让您这样身份的人住伙房，实在太不像话啦！”

说罢，帮蒲松龄铺盖搬到伙房去了。

原来，孙蕙从蒲松龄的回信中得知他的动身日期，估计三两天内能到达黄河渡口。

担心他渡河时遭黒心艄公的暗算，连续两天让夫人派师爷刘孔集和捕快王霸赶车去渡口迎接。

两人来到渡口时，正好看见艄公张五的尸体从水中打捞上来。

人们沸沸扬扬地传说：张五是摆渡客人过河时被强人杀死的，强盗劫船本为掠财，既然水性极好的穷光蛋张五都死于非命，既有财物又有马匹的远方客人焉能幸免？？于是众人继续打捞，直到天黒毫无收获，才罢休。

刘孔集是孙蕙的老朋友，半年前，应孙蕙邀请来宝应县衙做幕僚，来时住过这家客店，所以跟店家认识。

店家问他们从哪里来，上哪里去，为啥这么晚才来住店？刘孔集说：他们是奉孙夫人之命来渡口接人的，不料艄公在渡人过河时被强人杀害，船上的客人下落不明。

他们在渡口等到天黒也没打捞着，所以来投店晚了。

店家说：“天缘凑巧。

今晌午三个外地人……”

“不！”

王霸急不可待地打断了店家的话：我们迎接的客人只有一位

“你急什么？让店家把话完嘛！”

刘孔集呵斥王霸，“我估计应该是两个人。”

王霸哪肯示弱：“不可能！

一个穷秀才出门难道还带着仆人？”

店家道：“老先生说的有道理！

你老接着说下去。”

刘孔集说：“我为什么估计是两个人呢？蒲秀才的底细你们不知道！

他有个红颜知已叫陈淑卿，是个文武双全的侠女。

两个人从小一块长大。

可以说是青梅竹马，心心相印！

由于父命难违，有情人难成眷属。

一直以朋友关系相处。

康熙二年癸卯山东乡试，蒲松龄文章雄冠诸生！

而考官却找借口将他驱黜考场！

把他的文章让赵贵显的儿子照抄中了解元。