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第57章 关于米的对话（第2页）

高建接着说：“是的，秦人的尺大致是普通人从手腕到肘部的长度，相当于今天的大约23厘米。

古人定义长度的标准先是用人体的部位来定，就像数数的进制用十个手指来定。

比如你针灸上用的寸就是大约一个姆指的宽度。

古人还用拃、庹、步、寻、仞等，都是如此。”

“关键是用人体的部位来确定长度它是变化的，不用说不同的人，就是同一个人也会变化。

虽然有时候采用这种相对长度有好处（比如针灸定穴位），但是大多数的时候是会造成混乱的。

计量的误差会很大。

如果就规定是用秦始皇的肘来定义尺，那倒是确定的，不过他死后，如何保存他的肘就是个问题了，因此不能长久。”

二狗道。

“肘是变化的，但是当一个人的肘一旦被定为标准，就可以用其它的东西来等价地表示，比如完全可以用青铜制造一个标准的尺作为标准。”

顿了顿，高建接着说：

“用人体的部位作为长度的标准不仅在华夏如此，在其它国家也是一样的。

公元前6世纪，古希腊人找来美男子库里修斯，以他双手伸开时，两手中指尖的距离为长度标准，按华夏的翻译也称一寻。

古罗马凯撒大帝时代规定，把罗马士兵行军时的两千步定为1哩，即罗马里，后来英国人沿用至今，便是英里的由来。

公元九世纪，英皇亨利一世在位时，组织大臣们讨论一码究竟应该为多长。

大臣们为此争论不休，各说各的理。

亨利一世急了，他没想到这么简单的问题，大臣们居然可以闹得不可开交。

他一拍大腿，说道：全都不许闹，一码就是我鼻尖到食指尖的距离。

于是，码的标准便伴随着亨利一世的怒气诞生了。

德国人显然要更严谨一些，他们认为脚的长度因人而异，具体使用时，人们基本都是依据自己的脚长来计算长度，这样误差太大。

于是在16世纪，他们找了16个从教堂出来的男子，将他们左脚的长度加在一起，再除以16，求得平均脚长。

这样才诞生了我们现在使用的英尺标准。

你可以从英尺的英文单词foot看出，它和脚是同一个词。”

二狗接道：“用人体的尺寸作单位就算是有德国人的严谨性，但是它有一个关键问题是各单位之间不好换算，它们并不是整进制。

比如华夏国的一拃和一庹、一步，就无法说清楚他们之间如何换算。”

“各国人在定义长度的时候都差不多，起初并未考虑各种长度之间准确的换算关系，比如英国人定义的英尺最先的规定是一个成年人的脚长，这和亨利一世定义的码也一样没法换算。

英寸的原标准是十世纪英王埃德加的拇指关节长度。

但到了14世纪，英皇爱德华二世颁布“标准合法英寸”

，即从大麦穗中选取三粒最大的麦粒排成一行的长度就是一英寸。

这些规定虽然确定了长度的单位标准，但是其随意性和混乱性是非常明显的。

不同单位之间也没办法换算。”