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第7章（第2页）

天崩地裂，万岁辍朝，追赠其“上柱国”

之崇高荣誉，谥“文忠”

。

然而四日后，御史雷士帧等七名言官上疏弹劾礼部尚书兼武英殿大学士潘晟，意料之外亦或情理之中，皇帝令潘晟致仕。

潘晟乃张居正生前所荐，他的下台，向朝野内外昭显了张居正的失宠，也表明了皇帝对已故首辅大人压抑时久的愤懑不满。

然而二十岁的皇帝是年轻又心软的，张先生依旧是那个张先生，对他有着父亲般的教养之恩，十数年的感情不能一瞬就烟消云散。

可是凉薄的帝心也无法维持情深日长，次年三月，皇帝开始褫夺赋予张居正后人的加衔、官诰，四月下令籍没张府家产。

张家未亡人头顶积蓄已久的厚厚雷云终于降下惊雷暴雨，针对张居正的清算拉开大幕。

籍没张府的任务落在了北镇抚司稽查所副千户孟裔的肩头，他负责带领卫所三百名稽查缇骑组成的部队，逮捕张居正在京的儿子们，并赶赴张居正老家荆州，封锁张府内外，羁押内眷回京，清查账户财物，抄没所有财产。

此项行动，受到南衙和武骧卫支援，并由东厂中官张鲸统领指挥，乃为钦差。

然而在钦差队伍尚未赶到张居正老家荆州之前，荆州府地方官就派兵封锁了张府宅邸的所有出入口，将张府老幼妇孺锁在府中。

八月初，当孟裔带队赶到时，张府已断粮上月，饿死十余口人，满院是挖开埋尸的瘗冢，宅内弥散着一股难闻的腐臭之气，惨不忍睹。

孟裔心生恻隐，写信报予当时的首辅申时行。

申时行看不下去，出面向皇帝求情，上下打点，才保全了张居正八十岁的老母亲得以留在荆州残喘，所留不过一所空宅和十顷田地。

剩余内眷全部押解入京，缉入诏狱。

彼时，在京中北司诏狱，长子张敬修不堪严刑拷打，羞愤自尽；次子张嗣修、三子张懋修、叔父居易发配烟瘴之地生死不明；四子张简修褫夺“锦衣卫指挥”

，打为庶人。

不在京中的五子张允修逃难，一时下落不明。

就连埋骨黄土一年的张居正，也差一点被开棺戮尸。

稽查副千户孟裔，世袭军籍，原是浙江人士，属浙军。

嘉靖年间因在戚继光麾下立过抗倭大功，被举荐入锦衣卫北镇抚司担任稽查缇骑，累迁至稽查所副千户，跻身锦衣卫十三太保中的一员，行七，惯使一柄状如螣蛇的双首刀，身手了得，人送诨号“螣刀七”

。

他一生见过无数刀光剑影、血雨腥风，踏过尸山血海、累累白骨，眼界心性早已非同寻常。

然而这场针对张家的清算行动，却仍旧让他打心底升起一股寒凉之气。

皇帝如何能对自己有着十数年教养之恩的老师下这般狠手，这个人即便犯了再大的罪过，也是身死如烟散，剩下的都是些毫无反抗之力的妇孺，如此残害其遗孀，这实在是……伤天害理，有损人和。

押解犯妇归京的途中，孟裔注意到一个面貌特异、似有异族血统的女孩儿。

她瞧上去大概十来岁，未到及笄的年龄。

女孩虽然饿得皮包骨头，蓬头垢面，但仍能看出面色秀丽非常。

她始终被同囚车的几个妇人保护着，但凡能得些饮水吃食，都先紧着她。

夜里天凉，囚车也不御寒，犯妇们就将女孩围在中间，用身子替她抵御寒风。

孟裔心生好奇，某日夜里，待驻扎后无人在囚车附近，他靠近囚车，询问原委。

其中一位犯妇见他关心，便如抓住救命稻草，一气说将而来。