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第12章（第2页）

1573年阳历2月20日，也就是万历登极、高拱被逐以后半年，当日清晨有一个人乔装宦官在宫门前为卫土拘留。

经讯问，此人供称名王大臣，以前在别人家里充当仆役，现在没有雇主。

这种闲杂分子在禁卫森严的富门口出现而被拘留询问，过去也不止一起地发生过，但这个王大臣究竟目的何在，则始终没有弄清楚。

《病榻遗言》的作者高拱，坚决声称王大臣来自总兵戚继光的麾下。

戚继光当时正在张居正的提拔下飞黄腾达，要是这个莫名其妙的王大臣果如高拱所说，岂不要招来极大的麻烦？经过一番策划，冯保等人定下了反守为攻之计，决定借用王大臣作为把高拱置于死地的工具。

于是而深就将两把精致的短剑放在王大臣衣服内，要他招认是受高拱派遣，前来谋害当今皇帝。

如果王大臣的口供得以成立，他可以无罪并得到一大笔报酬。

张居正则运动朝讯此案的文官，要他们迅速结案，以便处死高拱灭口。

冯、张的计划没有实现。

负责审讯的文官不愿参与这项阴谋。

王大臣也觉悟到如果供认谋利皇帝，下场决不能美妙到不仅无罪，而且领赏，于是在东厂主持的初步审讯中翻供，暴露了冯保的教唆和陷害。

这时冯保陷入困境，乃以毒药放在酒内，通令五大臣喝下去，破坏了他的声带。

两天之后公开密问，由于犯人已经不能言语，无法查出真正的结果。

王大臣仍然被判死刑，立时处决，以免牵累这项阴谋的参与者。

皇帝听到这一故事，距离发生的时候已有10年。

他虽不能判断这一切是否全系真实情况，但至少也不会毫无根据。

因为他还模糊地记得，10年以前，宦官告诉他有坏人闯进宫内，而且张先生叮嘱皇帝要谨慎地防备这种图谋不轨的报告，还仍在文书档案之内。

他满腹狐疑，立即命令有关官员把审讯王大臣的档案进脚前查阅。

查阅并无结果。

因为审讯记录上只写着王大臣胁下藏有短剑两把，别无详情，此案的结果则是王大臣经过审讯后在1573年阳历3月25日处决。

这一重案竟如此不了了之，使已经成年的皇帝大力不满。

他一度下旨派员彻底追查全案，后来由大学上申时行的劝告而中止。

申对行说，事情已经过去周年，除了冯保以外，所有与本案有关的重要人物都已去世，如果再作清查，不仅水落石出的可能性甚少，于事无补，反而会有不少人无端被牵连，引起不安。

高拱在生前就以权术闻名于朝官之间。

这一《病榻遗言》是否出自他的手笔还大可研究。

即使确系他的手笔或系他的口述，其中情节的真实性也难于判断。

但当日确有许多人坚信书中所述真实不虚，许多证据十分可靠。

遗憾的是此书问世之时，差不多所有能够成为见证的人都已离开了尘世。