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第1章（第2页）

无论怎样，这场决斗表明：无论是新大陆的人，还是旧大陆的人，对那个难以释然的现象都感到着迷。

差不多一个月了，它已弄得所有的人神魂颠倒，就像奥维德1赞颂人类的那句话所说的：&ldo;抬起脸来望着天。

&rdo;是的，自从地球上出现人类以来，人们可能还从来没有像现在这么仔细地去观察过天空。

1奥维德（约前43‐17或18），古罗马诗人。

前一天的夜里，位于安大略湖与伊利湖之间的这片加拿大土地的上空，确实有过一支铜号演奏的乐曲回荡。

那些听到乐曲的人有的说是《杨基歌》，有的说是《大英之治》。

前面盎格鲁一撒克逊人1的争吵正是由此引起的。

也许它根本就不是这两首爱国歌曲中的任何一首，可是竟没有一个人对这种奇怪声音的那不合常理之处表示怀疑：它怎么像是从大上传到地上来的？

1盎格鲁和撒克逊是古代日耳曼人中的两个部落集团，7‐10世纪期间结合成为盎格鲁‐撒克逊人。

近代常用来泛指英吉利人、苏格兰人以及他们在北美、澳大利亚、南非等地的移民。

是不是某个小天使或大大使在吹奏一只天堂的号角？……该不会是某个快乐的气球飞行家在吹奏那种被名声女神1吹得那么响的声音洪亮的乐器吧？

1法国寓意画中象征名声的人物，肋生双翼，口吹铜号。

不可能！

当时天上既没有气球，也没有气球飞行家。

苍穹下出现的是一个异乎寻常的现象，人们既不了解其性质，也不知道其来源。

今天它出现在美洲上空，48小时后它又飞到了欧洲上空，再过八天，它又飞到亚洲，飞到了中国天朝的上空。

这只走到哪里吹到哪里的铜号，如果吹的不是最后审判日的号角，又会是什么呢？

地球上的所有国度，不论是王国，还是共和国，都为此而感到某种程度的不安。

尽快让大家放下心来已变得相当重要。

要是在你自己的家中听到一些离奇而又无法解释的响声，难道你不会立刻去想方设法查明原因？要是你查了半天还查不出原因，你不会离开你的这座房子，而搬到另一座房子里去吗？会的，肯定会的！

可是现在这房子却是我们赖以生存的地球，我们没有任何办法离开它而搬到月球上、火星上、金星上、木星上或是太阳系中任何别的行星上去住。

所以只能弄清楚到底发生了什么事，当然是指发生在大气层中的事，而不是指在没有空气的辽阔的太空中所发生的事，因为没有空气，就不会有声音。

既然有声音（还是那只铜号！

），那就说明这个现象发生在大气层里；高度越高，大气密度就越小，它覆盖在地球表面的厚度不超过2法里1。

1法国从前的长度单位，1法里约合4公里。

成千上万的报刊都立即抓住了这个问题，这个问题也立即成为了众多报刊的焦点，它们从不同的侧面对其进行了探讨，或是澄清了一些事实，但这让人更加迷茫。

报导或真或假的消息，恐吓或安慰各自的读者。

这样，它们就既扩大了发行量，又可以使已经神魂颠倒的人们更加如痴如醉。

其结果是政治一败涂地，但生意却令人满意。

这到底是怎么回事？

不知所措的人们纷纷向世界上所有的天文台求教。

天文台如果无法解释，那它还有什么作用呢？如果那些能把即使是100万亿法里以外的星球也能分成两部分或者三部分的天文学家却说不出几公里范围以内的宇宙现象的起因是什么，这样的天文学家还有什么用？