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第8章（第1页）

在这一片吵嚷声中，罗比尔以不可辩驳的逻辑所证明的正是这些一下面这段话就是在他演讲结束时朝气球主义者们劈头盖脸地扔过去的几句话：

&ldo;就凭你们那飞艇，你们什么也于不了，什么也于不成，什么也不敢干！

你们气球飞行家中最大胆的人要算是约翰&iddot;怀斯了吧，他虽然在美洲大陆上飞行了1，200英里，可他却不得不放弃飞越大西洋的计划！

从那以后，你们在这条道路上连一步，哪怕是一小步，也没能迈出！

&rdo;

&ldo;先生，&rdo;这时主席实在是按捺不住，发话说，&ldo;您忘了我们不朽的富兰克林在第一个热空气气球出现，即现代气球行将诞生时所说的话：&lso;这还只是个婴孩，但他会长大成人的。

&rso;它现在已经长大了……&rdo;

&ldo;没有，主席，它还没有长大成人！

……它只是发胖了……这不是一回事！

&rdo;

这是对韦尔顿学会计划的直接攻击：学会确曾决定支持并资助制造一个硕大无朋的气球。

于是会场上立刻响起了一些令人不安的建议：

&ldo;打倒不速之客！

&rdo;

&ldo;把他扔下讲台！

……&rdo;

&ldo;这样好向他证明他比空气重！

&rdo;

还有一些别的诸如此类的话。

大家还只是停留在口头上，并未付诸行动，所以罗比尔还可以镇定自若地大声叫道：

&ldo;气球主义者公民们，进步绝不属于飞艇，而是属于飞行机器。

鸟类飞行，根本就不是像气球那样地飘，而是靠机械式地扇动翅膀！

&rdo;

&ldo;是的，它是会飞，但却是违反一切力学原理式的飞行！

&rdo;火气十足的巴特&iddot;芬嚷道。

&ldo;真的？&rdo;罗比尔说道，轻蔑地耸了耸肩膀。

接着，他又说：

&ldo;自从人们对大大小小能飞的生物进行研究后，这样一个简单的思想就占了上风，即只要模仿大自然就行，因为大自然从来就不错。

从每分钟扇动翅膀不到10下的信天翁，到每分钟扇动刀）下翅膀的鹈鹕……&rdo;

&ldo;71下！

&rdo;一个嘲讽的声音说。

&ldo;到每秒扇动翅膀192下的蜜蜂……&rdo;

&ldo;193下！

……&rdo;又有人嘲弄地114道。

&ldo;到330下的普通苍蝇……&rdo;

&ldo;330．5下！

&rdo;

&ldo;到几百万下的蚊子……&rdo;

&ldo;不对！