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第6章（第2页）

因此，很有必要找出一个好办法，来大量制造尺码整齐的天然冰块。

由于有幸遇到一个好伙伴，图德终于使这个问题迎刃而解。

这人叫纳撒尼尔&iddot;贾维斯&iddot;韦思，他同样出身于坎布里奇另一名门之家，并继承了当地最好的产冰所在之一的&ldo;清塘&rdo;湖畔良地。

虽然韦思的父亲毕业于哈佛大学，但他也同图德一样，没有上哈佛大学，却去经商；他三十岁不到便在湖边成功地经营了一家&ldo;清塘旅馆&rdo;，并设有划船、十柱球道及其它场地等娱乐设备，所以成了附近城市的消夏好去处。

一八二四年，韦思出任图德冰业公司的经理，冬天就在清塘取冰。

不久，他发明了一种机械，使凿冰事业起了革命性的变革，音不是它，新英格兰的冰业日后不可能有那样大的成绩。

韦思取冰的新办法很简单，恐怕是取意干冬季湖上雪撬的辙迹。

他的切冰机械装有两把平行的冰刀，相距约二十英寸，用马来拖曳。

每把冰刀各有锯齿，一经用马拖行就可在冰上划成两道平行的槽沟；经过反复进行，槽沟便越来越深。

如是者以当初两道槽沟之一作准，继续划出更多平行的糟沟。

接着再从直角方向进行同样的动作，便划成棋盘格子状的冰块，这时只需以少数的人手用铁笔撬之，便可得大量方正整齐的冰块。

将它们顺流放至塘口，再用马来从水中拖起至岸边滑道进入冰库存储侍运。

一八二五年，韦思的新法一经运用，凿冰费用就从每吨三十美分骤降到十美分。

图、韦二人商定，这一套凿冰设施全归图德专用。

后来韦思又作出许多发明，对新英格兰的冰业贡献颇大；到一八五六年他去世时，凿冰的新技术可说全出自他一人之手。

他发明了一种扫冰器，在取冰前先清除冰面，使成品更为整洁，大小也更统一。

他又发现在冰块之间放置锯屑，可免运输当中冰块融合起来，而方便零售。

这样，顺便又解决了当时缅因州木厂锯屑的出路。

然而，韦思何止是一位能工巧匠。

在一八三二年之后的五年中，他一度暂别冰业，率领一支队伍由陆路远征俄勒冈，并且组织了一家在哥仑比亚河地区经营蛙鱼、皮毛、木材、烟草的公司，成为开发太平洋岸大西北地区的&ldo;先锋队的先锋&rdo;之一。

他尽管挫折频仍‐‐如他公司的船只在瓦尔帕莱索海面遭雷击，又如在皮毛事业上同落基山皮毛贸易公司以及哈得逊湾公司诸多纠葛，但终于在俄勒冈至加利福利亚小道上建立了一个着名的贸易站，即霍尔堡。

随后，由于缺乏自办永久性的皮毛贸易行的人力财力，韦思不得不重返波士顿，再操旧业，并进一步发展了冰业技术。

一八四四年，丘纳德公司的&ldo;大不列颠&rdo;号巨轮在波士顿港受阻于严冰，韦思运用他的新式破冰技术和设备，在三大中开出了一条二百英尺宽七英里长的水道通向大海，使该船得以脱险，成为轰动一时的佳话。