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三八四 执录世家二（第2页）

宋然摇摇头。

“君黎公子以为那两次魁首都是我考的？”

“难道不是你？”

“只有最后在京城报名了三试的是我。

那两次魁首，都是阿客以新息县人的身份应的考。”

“是二公子？”

夏琰大为惊异，“可是——十年前？那时他岂非只有十三四岁？”

“没错——他只有十三岁。

不过那时大家都籍籍无名，应试时谁会在意旁的考生什么样，就算看到来的是个少年，顶多看两眼，也对不上名字。

阿客从小就聪明好学，更有过目不忘之本领，论文论武，我都比他不过。

那个时候我们参考，还不曾有这般长远的打算，不过是因为执录家从来藏书万卷，我们既是陈州出了名的世家子弟，多少总是要赶一赶热闹。

我就在陈州应的考；阿客年纪还小，怕引熟人注目，家父特地带他走了三百里路，去家母的祖籍新息县里报的名。

说起来，我是认认真真地应考，他却是去玩玩，谁都没料到他会夺了头名——更没料到他用了我的笔迹、写了我的名字。

当时，一个州县的头名，还无人太过在意，而且新息本来没有宋然这个人，没什么乡邻一传十十传百的，也就作罢了；但是再到二试之后，一个路、一个省的头名，名气就不一样了。

“此时家父才开始考虑接下来该如何是好。

执录自有使命，不是说不能做官，只是——一旦考中进士，进退往往由不得自己，倘若皇命派你去了某地为官，哪怕偏远，也不得不去。

但身为两试魁首，倘若放弃殿试不去，更要引人议论。

我与家父商量之下，他说，既然金牌之墙荒芜，江湖南移，将来他将执录之位传给我之后，我迟早也是要去南方的——倒也不如趁此机会，先多去江南走动走动，真到了殿试的时候，找个借口，退出了便是。

“我便独自到京城入了太学。

偏巧不巧，绍兴二十七年——家母的确是在殿试前夕病逝了。

我得到消息赶回家里，不曾见上母亲大人最后一面，当时心中沮丧难言，一点都不假。

此后，我也未曾打算再去应考，哪知道京城有几个太学同年，数年间竟也不曾将我忘了，多次来信问起。

我本不想理会，可阿客提醒我，现在他们还只是来信，新息所谓‘祖屋’只要留人收信传信即可，可若他们哪天真的找到了新息去，再要障眼就不免麻烦些了。

我只得给那些人回了信过去，应承再考。

“这些年黑竹会中若遇要事，执录总还有些地位在，不过就在去年，家父隐隐约约觉得有了些不对，就派三弟阿矞去京城，隐藏身份加入了黑竹会打听情况，确证了弓长大哥投靠朱雀之事。

其后我们才开始真正考虑执录要前往临安。

家父说，既然我在京城其实已经有了名气，那倒不如加以利用，有了公开的身份，许多事情都会便利。”

“所以你这一次重新报考了殿试，令得自己有理由再次来到临安——但是只参加初试，却又一次寻了借口不参加今年的复试，只在殿外作答，既引了人注目，赚了名声，又能防得被圣命派去别处——是这样么？”

“不错，这计划原本——该是很完美的。”

宋然却反而垂了头。

“现在不完美么？”

“于我，也许算完美吧……”

宋然轻叹了一声，停歇良久，方开口再道：“直到这次接阿客回来的路上，他才告诉我，无论是起初两试夺魁故意用我的名字，还是后来劝我给京中朋友回信，都是因为——他私心里一直希望我能去朝中为官。

只有这样，黑竹执录的位置才能轮到他。