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第2章（第1页）

&ldo;你！

在那儿朝天发什么呆？快入舱！

&rdo;还没等王二回答，随船官兵已将他一脚踢入舱底。

移民们所住的船舱其实是一个没有舷窗的货舱，几百号人挤在一起，空气污浊。

大多数移民从未坐过船，更不用说海船了，船一出长江口，上下颠簸剧烈，许多人大吐不已。

王二好在身子骨结实，没有晕船，但他实在受不了别人呕吐的酸臭气，便不顾一切地往上面的甲板跑。

这次官兵没有阻拦，反正外面汪洋一片，也无处可逃。

此时，长江口最后一片沙丘渐渐地沉入地平线下。

王二踮起脚，追望着那块消失的陆地，两眼泪光，喃喃自语：&ldo;娘啊，不孝的儿子不知何时再能回家看你？&rdo;

第二天早晨，一名船工下舱，给每人发一把生的豆芽菜和一碗白饭，然后警告说：&ldo;这就是你们一天的口粮！

饭吃不吃我不管，这把生芽菜一定得嚼下去，否则要是你们那个嘴烂了〖注2〗，我就把他扔到大海里去！

&rdo;

&ldo;有什么咸的吃？&rdo;有一移民不喜欢这种淡食。

&ldo;想吃盐？有的是！

&rdo;送饭的水手立刻在那人的饭碗里倒了一大瓢海水。

其实，这点吃的对于大多数移民来说如同山珍海味一般，王二每次吃饭时总喜欢向赵狗夸耀：&ldo;跟大哥出来不错吧，还有米饭吃！

&rdo;饭后大家无事可干，在底舱闲聊或昏睡。

王二受不了这种无聊，一吃完饭就跑上甲板看海，而其他人没有一个敢上去的，别说看海，大家想到大海就头晕。

在海上除了日出和日落外，夜晚的景色是最美的，那满天星斗在漆黑的海面上显得分外明亮。

王二给最醒目的几颗星星都取了名，一颗是娘，一颗是爹，还有弟弟妹妹们。

每天晚上，王二总看到一个奇怪的现象，一名船工手拿一叠小木板也出来看星星。

每块木板后拖着一段细绳，那人左手拿着木板，右手拉着细绳，闭上一只眼，瞄准天上的一颗星做了一个类似打弹弓的姿势，接着他换了一块木板，又重复了一遍先前的步骤，然后对着船舱大喊：&ldo;北辰星十七指平水〖注3〗！

&rdo;

一天，王二实在按捺不住心中的好奇，便问：&ldo;这位大哥，你的这只弹弓能打着天上的星星？&rdo;

&ldo;弹弓？你当我是在玩啊？&rdo;那船工粗声粗气地答道，&ldo;大哥我是在干很重要的活儿，你看见北面那颗明亮的星星了吗？&rdo;

船工伸手一指。

王二张开嘴，差点叫出声来：那是我爹！

船工看都没看王二一眼，继续说：&ldo;这可是我们船的命根子，只要用这块牵星板量出那颗星高出水平面的指数，船长就知道船的位置啦！

船长说了，现在我们正向东北方向行驶，那颗星的高度每天都会增加。

等西风一起，我们就转向正东，然后每天都保持二十多指的高度便可平安到达新中华府〖注4〗。

&rdo;