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第10章（第3页）

在长沙，太平军打了81天的仗，是太平天国起义史上的一次重大战役。

虽然歼灭了数千清军，但自己却付出了重大的代价。

西王萧朝贵以及几千名金田起义时的老战士的阵亡，都是无法弥补的损失。

长沙为什么久攻不下呢?从军事决策上说，此次战役存在巨大失误。

当初，长沙守军薄弱，本是攻打的好时机，但并未派主力前去，而只让萧朝贵带领少量人马去攻城，大部队仍驻守郴州。

耽误了攻城良机。

待大部队赶来增援时，大批清兵也已蜂拥而至，使城防愈加严密。

眼看破城希望渺茫，洪秀全和杨秀清认为这么僵持下去，和道州决策&ldo;略城堡，舍要害&rdo;以攻打南京为主要军事目标的战略相违背。

另外，此时清兵已从四面八方，云集长沙，对太平军即将形成反包围的形势。

12月1日，趁着夜色和风雨的掩护，太平军神不

知、鬼不觉地撤离了长沙。

等清兵发觉的时候，太平军的大部队，已经西去，经宁乡向益阳挺进了。

满清政府派重兵，想在长沙消灭太平军的美梦，又一次破灭了!1852年12月3日，太平军攻下了益阳城。

12月23日，太平军占领岳州。

在岳州府城，太平军共获得艨艟1万艘，建立了太平军水师‐‐&ldo;水营&rdo;，还得到10万多银饷和大量的炮械。

军队人数猛增至10万多人。

有了&ldo;土营&rdo;，又有&ldo;水营&rdo;，太平军可真够气派了。

大部队乘船从湘江进入长江的航道，向湖北武昌挺进。

江面上，船队延绵几十里。

白天，锣鼓喧天;晚上，灯火辉煌。

浩浩荡荡，军容壮观，气势磅礴。

洪秀全坐的&ldo;王船&rdo;，八面威风。

船头上，装有龙头，船舵装一龙尾。

船上插满了黄旗，两侧排列了10多尊炮械。

湖北巡抚常大淳等，得知太平军兵分两路，顺江东下，来攻打武汉的消息，立时慌成一团。

他们害怕太平军利用城外民房作掩护，挖地道攻城，下令拆除城墙外10丈以内的民房。

民房太多，一时拆不完，太平军已到达离城100多里的簰（pái）洲了。

清朝官员下令烧房。

大火一连烧了7天7夜，成千上万的老